MANCHESTER - Liga Premier Inggris membuat perubahan besar musim ini dengan hanya menjadwalkan satu pertandingan pada Boxing Day 2025. Hal ini berbeda dari tradisi panjang yang biasanya menghadirkan jadwal penuh.
Laga tunggal itu mempertemukan Manchester United vs Newcastle United menjadi jumlah pertandingan Boxing Day paling sedikit dalam 43 tahun terakhir. Boxing Day kali ini jatuh pada Jumat (26/12/2025).
Dalam pernyataannya, pihak Liga Premier menjelaskan, padatnya kalender dan meningkatnya tekanan jadwal akibat perluasan kompetisi Eropa menjadi alasan utama perubahan tersebut.
“Kini terdapat tantangan dalam penjadwalan pertandingan Liga Primer yang berakar pada perluasan kompetisi klub Eropa, yang menyebabkan revisi kalender domestik kami sejak musim lalu, termasuk perubahan pada Piala FA,” tulis pernyataan resmi Liga.
Penyesuaian kalender itu membuat Liga Premier hanya berlangsung selama 33 akhir pekan, lebih sedikit dibandingkan musim-musim sebelumnya, meskipun tetap mempertahankan format 380 pertandingan sejak 1995.
Kesepakatan dengan penyiar resmi juga mengharuskan adanya pertandingan di akhir pekan setiap musim. Dengan hanya lima putaran laga tengah pekan, pertandingan tambahan harus dimainkan pada 27–28 Desember 2025.
“Dengan semakin sedikitnya akhir pekan yang tersedia, perencanaan pertandingan menjadi lebih terbatas,” jelas pihak Liga. “Kami terikat oleh jadwal yang semakin padat.”
Liga Premier memastikan akan mengembalikan tradisi penuh Boxing Day pada musim depan, ketika tanggal tersebut bertepatan dengan Sabtu.
Boxing Day selama ini menjadi ikon sepak bola Inggris, dikenal sebagai momen meriah dengan stadion penuh dan atmosfer khas Natal. Namun, keputusan tahun ini menunjukkan dampak padatnya kalender sepak bola modern. Akihatnya kompetisi domestik dan Eropa saling bersaing mendapatkan ruang di jadwal.