LONDON - Jadwal Liga Champions pertengahan pekan ini akan menyajikan laga Arsenal vs Real Madrid pada leg pertama perempat final di Emirates, Rabu (9/4/2025) dini hari. Pelatih Arsenal Mikel Arteta kemungkinan besar akan memainkan Bukayo Saka sejak menit awal.
Arteta mengeklaim kebugaran Bukayo Saka berada dalam kondisi yang jauh lebih baik setelah pulih dari cedera hamstring yang cukup lama. Pemain asal Inggris tersebut sudah bermain sebagai pemain pengganti dalam dua pertandingan terakhir.
Saka masuk selama 24 menit dalam kemenangan 2-1 atas Fulham sebelum bermain penuh di babak kedua saat Arsenal bermain imbang 1-1 di Everton pada akhir pekan.
Arsenal harus berhati-hati dengan kondisi Bukayo Saka setelah ia pulih dari operasi hamstring. Arteta juga menyadari skuadnya berada dalam posisi yang rentan setelah Gabriel Magalhaes bergabung dengan Kai Havertz dan Gabriel Jesus yang absen sepanjang musim ini.
Namun, Arteta optimistis dengan kebugaran Bukayo Saka setelah kehilangannya selama sekitar empat bulan.
"Ia berada dalam posisi yang jauh lebih baik. Secara bertahap kami telah meningkatkan menit bermainnya dalam enam atau tujuh hari terakhir. Ia mengatasinya dengan sangat baik dan ia berada dalam posisi yang baik untuk dapat dimainkan," kata Arteta dikutip Sky Sports.
Meski demikian Arteta belum bisa memastikan apakah Bukayo Saka akan dimainkan sejak menit awal pada laga Arsenal vs Real Madrid.
Bukayo Saka menikmati musim yang luar biasa sebelum cederanya tahun lalu dan telah mencetak sepuluh gol dan 13 assist di semua kompetisi. Arsenal akan mengandalkan penampilan hebat Bukayo Saka saat melawan Madrid dan untuk pertandingan berikutnya.
Sementara itu Bukayo Saka mengaku sudah menantikan momen laga melawan Real Madrid. “Saya pikir dengan seragam Arsenal, mungkin akan begitu. Fan akan membantu menciptakan malam terindah yang pernah dilihat Emirates,” kata Arteta.
Saat ditanya tentang kebugarannya, dia mengaku tidak ada masalah. “Lima tahun terakhir, saya telah memainkan pertandingan demi pertandingan. Sangat menyenangkan bisa kembali membela Arsenal dan saya merasa segar secara mental tentunya,” pungkas Bukayo Saka jelang Arsenal vs Real Madrid.
