celotehriau.com – Perebutan enam tiket terakhir menuju putaran final Piala Dunia 2026 akan segera ditentukan. Sebanyak empat tiket diperebutkan melalui jalur Playoff Zona Eropa (UEFA), sementara dua tiket sisa akan diputuskan melalui turnamen playoff antarbenua.
Piala Dunia edisi ke-23 ini mencetak sejarah sebagai turnamen terbesar dengan 48 peserta, meningkat dari 32 tim pada edisi sebelumnya. Untuk pertama kalinya, ajang bergengsi ini akan berlangsung di tiga negara tuan rumah, Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026.
Dari total 16 slot untuk wakil Eropa, 12 negara telah mengamankan tempat di putaran final. Empat tiket tersisa kini diperebutkan oleh 16 tim melalui format sistem gugur. Sorotan utama tertuju pada timnas Italia yang berada di bawah tekanan besar untuk menghindari kegagalan lolos ke Piala Dunia tiga kali berturut-turut.
Pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso, mengakui atmosfer ketegangan yang menyelimuti anak asuhnya. "Tidak dapat dipungkiri bahwa ada rasa gugup. Hanya orang yang tidak memiliki darah yang mengalir di pembuluh darahnya yang tidak akan merasakannya," ujar Gattuso dalam konferensi pers di Manchester.
Selain Italia, beberapa negara seperti Kaledonia Baru, Suriname, Kosovo, dan Albania berpeluang mencatat sejarah baru dengan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Jalur Playoff UEFA
Playoff Zona Eropa menggunakan format delapan laga semifinal satu leg yang dilanjutkan dengan empat laga final. Pemenang di setiap jalur (path) berhak melaju ke Amerika Utara.
Berikut adalah pembagian jalur playoff Eropa:
Path A: Italia vs Irlandia Utara | Wales vs Bosnia-Herzegovina
- Path B: Ukraina vs Swedia | Polandia vs Albania
- Path C: Turki vs Rumania | Slovakia vs Kosovo
- Path D: Denmark vs Makedonia Utara | Republik Ceko vs Irlandia
Peserta playoff ini terdiri dari 12 runner-up fase grup kualifikasi dan empat tim terbaik berdasarkan performa di UEFA Nations League.
Playoff Antarbenua
Sementara itu, dua tiket final terakhir akan ditentukan di Guadalajara dan Monterrey, Meksiko. Turnamen playoff antarbenua ini melibatkan enam tim dari berbagai konfederasi:
- Concacaf: Jamaika dan Suriname
- Asia (AFC): Irak
- Afrika (CAF): RD Kongo
- Amerika Selatan (Conmebol): Bolivia
- Oseania (OFC): Kaledonia Baru
Skema Pertandingan Antarbenua:
- Jalur 1: Kaledonia Baru vs Jamaika (Pemenang akan menghadapi unggulan RD Kongo di final).
- Jalur 2: Bolivia vs Suriname (Pemenang akan menghadapi unggulan Irak di final).
Laga semifinal playoff dijadwalkan berlangsung pada Kamis (26/3/2026) pekan ini, sementara partai final penentu akan digelar pada Selasa (31/3/22026) pekan depan.
Hingga saat ini, raksasa sepak bola seperti Inggris, Prancis, Jerman, dan Spanyol telah memastikan tempat. Dari Asia, kekuatan utama seperti Jepang, Korea Selatan, dan Arab Saudi juga telah mengamankan tiket.
Piala Dunia 2026 akan dibuka di Stadion Azteca pada 11 Juni 2026, dan laga puncak akan diselenggarakan di MetLife Stadium (New York New Jersey Stadium) pada 19 Juli 2026.
