KAIRO - Bukan rahasia lagi bahwa bangsa Mesir kuno cukup maju secara teknologi pada zamannya. Namun, sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa setidaknya satu piramida dibangun menggunakan teknologi yang sangat canggih, lift hidrolik.
Dalam studi baru yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One, para peneliti mengatakan bahwa mereka telah menemukan bukti bahwa pembangun Piramida Djoser, yang juga dikenal sebagai piramida bertingkat, menggunakan sistem parit, terowongan, dan bendungan untuk menyalurkan air ke lokasi konstruksi, di mana mereka akan menggunakannya untuk menaikkan dan menurunkan platform terapung yang dapat membawa batu-batu berat.
"Banyak teori tentang konstruksi piramida menunjukkan bahwa kekuatan manusia murni, mungkin dibantu oleh perangkat mekanis dasar seperti tuas dan tanjakan, digunakan," kata penulis utama studi Xavier Landreau, CEO lembaga penelitian Paleotechnic yang berpusat di Paris, kepada Ars Technica.
"Analisis kami mengarahkan kami pada pemanfaatan air sebagai sarana untuk mengangkat batu. Kami skeptis bahwa piramida terbesar dibangun hanya menggunakan metode tanjakan dan tuas yang diketahui,” lanjutnya.
Dianggap sebagai piramida tertua di Mesir, piramida bertingkat dibangun sekitar tahun 2680 SM, sekitar satu abad sebelum Piramida Agung Giza. Para sejarawan percaya bahwa piramida ini dirancang oleh arsitek legendaris Imhotep, yang ditugaskan oleh Firaun Djoser untuk membangun tempat pemakamannya.
Setelah bertahun-tahun meneliti, para peneliti menemukan bukti bahwa terdapat lebih banyak air yang tersedia di wilayah piramida daripada yang diyakini sebelumnya. Hal ini memberikan beberapa struktur di dalam dan sekitar kompleks tersebut dalam sudut pandang baru, termasuk poros vertikal di tengah piramida bertingkat, tempat yang menurut para peneliti sekarang merupakan lokasi lift hidrolik.
Lubang itu kemungkinan pernah menerima air dari terowongan penghubung di bawah piramida yang panjangnya lebih dari 650 kaki, yang terhubung dengan jaringan terowongan lain, dan mungkin juga parit besar yang masih mengelilingi kompleks piramida.
Teori ini juga dapat menjelaskan asal-usul bangunan batu di dekatnya yang dikenal sebagai kandang Gisr el-Mudir, yang tujuannya telah lama menjadi misteri. Para peneliti berspekulasi bahwa bangunan itu berfungsi sebagai bendungan penahan, yang menyimpan air selama banjir besar dan menyaringnya dari sedimen, yang akan mencegah terowongan tersumbat.
Temuan ini terbukti kontroversial di kalangan ahli di bidang tersebut, dengan para pengkritik berpendapat bahwa tidak akan ada cukup curah hujan yang stabil untuk mengisi terowongan dengan jumlah air yang memadai.
"Hujan ini, bahkan yang mengisi wadi (lembah kering kecuali di musim hujan) dengan air, tidak akan mampu mengisi parit kering itu sedikit pun," kata Fabian Welc, direktur Institut Arkeologi di Universitas Kardinal Stefan Wyszynski di Warsawa, Polandia, kepada CNN.
"Air ini akan langsung terkuras oleh gravitasi jauh ke dalam massa batuan, yang tidak diragukan lagi," katanya.
Dan Zahi Hawass, mantan menteri urusan purbakala Mesir, kurang lebih menyebut penelitian itu omong kosong.
"Saya telah melakukan penggalian di Gisr El-Mudir selama 12 tahun terakhir," kata Hawass kepada IFLScience.
"Tidak ada satu pun bukti yang saya lihat dalam penggalian saya yang membuktikan bahwa itu adalah bendungan," katanya.
Ada banyak hal yang menentang teori tersebut, dan penulis studi tersebut mengakui bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk membuktikan dugaan mereka. Namun, setidaknya mereka patut dipuji karena telah mengemukakan gagasan tersebut.
